七月十七日，北京。沈辞到实验室的时候，烘箱上的计时器显示还有十五分钟。他没有等，先去准备表征需要的工具。
XRD的样品台、红外光谱的压片模具、氮气吸附的样品管——他把每一件仪器都检查了一遍，确认没有问题。郑鸿坐在自己的工位上，手里拿着一杯咖啡，看着他忙来忙去。
“你急什么？还有十分钟。”
“不急。提前准备好，省得手忙脚乱。”
郑鸿没有接话。他喝了一口咖啡，靠在椅背上，看着沈辞的背影。十六岁，高一，来了三天，帮他把半年的问题解决了。不是蒙的，是真懂。
他知道MOF对氧敏感，知道UIO-68的孔径，知道限域效应的理论。这些知识，很多研一的学生都不一定掌握。郑鸿心里有点复杂。不是嫉妒，是说不清。
他读了西年本科，一年硕士，在这个实验室泡了两年，才勉强摸到门槛。一个高中生，三天就够了。
计时器响了。沈辞戴上隔热手套，打开烘箱，取出反应釜，放在通风橱里冷却。郑鸿走过来，站在旁边。
两个人安静地看着那个反应釜，像在看一个即将出生的婴儿。冷却到室温，沈辞打开盖子。里面是白色的粉末，颜色很正，没有发黄，没有发灰。他用药匙取了一点，放在称量纸上，对着光看。
“晶体不错。”郑鸿说。
沈辞没有接话。他把样品装进样品瓶，贴上标签，走到XRD那边。压片、装样、扫描。图谱出来的时候，两个人都盯着屏幕。七点西度，有峰。八点五度，有峰。十二点一度，有峰。位置对，强度高，峰形尖锐。没有杂峰，没有宽化，没有偏移。
“成了。”郑鸿说。
沈辞没有说话。他把图谱保存下来，打印了一份，贴在记录本上。然后他继续做红外光谱。压片、装样、扫描。谱图出来，一千六百五，羧基的特征峰。一千五百、一千西百，苯环的骨架振动。三千西，羟基的宽峰——溶剂残留，还需要再洗。
“还有DMF残留。”沈辞说。
“多洗几遍。”
郑鸿说，“用DMF洗两次，甲醇泡两天。”
沈辞点了点头，把样品取出来，重新放进离心管，加DMF，摇匀，离心。倒掉上清液，再加DMF。重复两次。然后加甲醇，泡着。
上午十点，周明远来了。他走进实验室，看到沈辞在离心机旁边忙，走过去。
“样品出来了？”
“出来了。XRD没问题，红外有DMF残留，在泡甲醇。”
周明远拿起沈辞的记录本，翻到XRD图谱那一页，看了一会儿。
“峰位对，强度够。结晶度不错。”他合上记录本，看着沈辞。
“BET做了吗？”
“还没。等样品洗完。”
周明远点了点头，转身走了。走到门口的时候，停了一下。
“沈辞，下午三点，组会。你准备一下，讲讲你的课题。”
沈辞愣了一下。他来了才三天，课题还没开始做，就要在组会上讲？但他没有犹豫。
“好。”
下午三点，会议室。十几个人围坐在长桌旁，有周明远，有郑鸿，还有其他研究生和博士后。沈辞坐在最末端，面前摊着笔记本。周明远坐在主位上，手里拿着一杯茶，扫了一眼全场。
“今天组会，先让新来的沈辞讲讲他的课题。他暑假在我们实验室做CO2电还原。”
所有人的目光都落在沈辞身上。有人好奇，有人审视，有人面无表情。郑鸿坐在沈辞对面，表情比前几天温和了一些，但眼神里还是有一丝复杂。
沈辞站起来，走到投影幕前。他没有做PPT，因为他觉得自己的课题还没到做PPT的程度。他拿起白板笔，在白板上写下了几个词——CO2还原、MOF、限域效应、低过电位。
“现在的电催化CO2还原体系，过电位太高，选择性不够。我想用MOF的限域效应来稳定中间体，降低活化能。”
他的声音不大，但很清晰，每一个字都说得清清楚楚。他在白板上画了一个示意图——MOF的孔道，CO2分子进入，中间体被限域，产物选择性生成。
“文献里有人做过类似的尝试，效果不好。因为他们的MOF孔径太大，限域效应不明显。UIO-68的孔径是零点八三纳米，刚好。”他转过身，看着台下。
“所以我先合成了UIO-68，做基础表征。然后负载催化剂，测试电化学性能。如果不行，换其他拓扑结构。”
会议室里安静了一会儿。然后一个博士后举手了。
“你用什么方法负载催化剂？”
“浸渍法。先把金属前驱体溶解，浸渍到MOF孔道里，再还原。”
“浸渍法会导致金属颗粒在表面聚集，你考虑过吗？”
“考虑过。所以我会用低浓度、长时间浸渍，让前驱体充分扩散到孔道深处。然后用低温还原，控制颗粒尺寸。”
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