走了没多远，就看见了百货大楼。
三层楼，灰砖的，门口人来人往，热闹得很。
有人在门口排队，是买什么东西的。
他往北拐，走了一会儿，出了城，又上了土路。
走了小半个小时，前面出现一个村子。
土坯房，茅草顶，炊烟袅袅的。村子不大，几十户人家，散落在山坡上。
有几只鸡在路边刨食，几条狗在巷子里跑。
他拦住一个放羊的老头。
老头六十来岁，瘦瘦的，穿着件破棉袄，手里拿着根鞭子，赶着几只羊。
“大爷，这是李家洼不？”
老头点点头，上下打量着他。
“是。你找谁？”
“养鸡场在哪儿？”
老头指了指村东头。
“那边，出了村就能看见。一排红砖房，就是。”
苏清风谢过老头，赶着马车往村东头走。
出了村，果然看见一排红砖房。
房子不大，就三四间，围着一个院子。
红砖是新烧的，颜色还很新鲜，在阳光下泛着光。
院子里搭着棚子，棚子是用木头搭的，上头铺着油毡。
棚子里传来叽叽喳喳的叫声，是小鸡崽，叫得热闹极了。
苏清风把马车停在门口，跳下车，走进去。
院子里一个人也没有。
他喊了一声。
“有人吗？”
屋里传来脚步声，门帘一挑，出来一个中年男人。
四十来岁，瘦高个，穿着蓝布工作服，戴着顶旧帽子，手里拿着个搪瓷缸子，缸子里冒着热气，是茶水。
他看见苏清风，愣了一下。
“找谁？”
“你还，同志。我想买点鸡崽。”
那人打量了他一眼，从上到下看了一遍。
“哪儿的？”
“西河屯的。”
“西河屯？”那人想了想，皱起眉头，“挺远啊，跑这么远来买鸡崽？”
“镇上没有，只能来县里。”
那人点点头，喝了口水。
“你要买多少鸡崽？”
“那个，我能先去看看吗？”
“可以，跟我来吧，这边走。”
那人放下搪瓷缸子，领着他往棚子里走。
棚子里，一排排竹筐摆在地上，筐里挤满了小鸡崽。
黄澄澄的，毛茸茸的，像一个个小绒球。
它们叽叽喳喳叫着，挤来挤去，有的在啄食，有的在喝水，有的挤在一起睡觉。
地上铺着干草，干草上撒着些小米和菜叶。
苏清风蹲下来，伸手摸了摸。
那些小鸡崽不怕人，有的还啄他的手指，痒痒的，软软的。
“这批是刚孵出来的，半个月了。”那人说，指着那些筐，“你瞅瞅，精神头都不错。都是来杭鸡，下蛋多。”
苏清风点点头。
“两块钱一只？”
“两块钱吗？。”
苏清风想了想。
两块钱一只，三十只就是六十块钱。
加上来回的路费，来回的工夫，也不算贵。
“能自己挑不？”
“能挑。你自己挑，挑中的算。”那人从墙角拿来一个空竹筐，放在他旁边，“挑好的，精神头足的。”
苏清风蹲下来，开始挑。
他一只一只看。
看精神，看毛色，看眼睛，看爪子，看屁股。
精神好的，毛色亮的，眼睛有神的，爪子有力的，屁股干净的，都是好鸡崽。
他挑了三十只，挑得很仔细，花了小半个小时。
每挑一只，都拿起来看看，对着光看看，再放进去。
那人蹲在旁边看着，也不催，偶尔指点两句。
“那只不行，腿有点软。”
“这只可以，精神头好。”
“那只屁股糊了，别要。”
挑完，三十只小鸡崽挤了满满一筐，叽叽喳喳叫个不停。
它们在筐里挤来挤去，有的还想往外跳。
“六十块钱。”那人说。
苏清风从兜里掏出钱，数了六十块钱，递给他。
那人接过钱，数了数，揣进兜里。
“同志，这鸡崽好养活不？”苏清风问。
那人笑了笑。
“好养活，也不好养活。你回去喂得精心点，别冻着，别饿着，别让黄鼠狼叼了，就能活。喂得不精心，死一半也正常。”
苏清风点点头，算是知道了，这玩意其实也不好养。
只是这个养鸡人不能直接说明，才在后面补了一句，死一半正常。
“那能活多少只？”
那人看了看他，又看了看筐里的鸡崽。
“你这挑的都是好的，精神头足，毛色亮。要是伺候得好，喂得精心，黄鼠狼不叼，病不得，活二十只没问题。要是运气不好，有个灾有个病的，活十只也算不错。这玩意儿，说不准。”
苏清风把筐抱起来，放进马车里。
筐不重，可那些鸡崽叽叽喳喳的，闹腾得很。
“谢了，同志。”
“不谢。慢走。”那人摆摆手，转身回屋了。
苏清风坐上马车，一抖缰绳。
红枣迈开步子，往回走。
走出李家洼，上了回县城的土路。
阳光照在身上，暖洋洋的，晒得人发懒。
马车里，那些小鸡崽叽叽喳喳叫着，热闹得很，像一车的铃铛。
苏清风坐在车辕上，嘴角弯了弯。
三十只鸡崽，活十只就算不错。
他心里盘算着，回去得好好伺候。
搭个鸡窝，用木头搭，盖上草，暖和点。
喂得精心点，小米、菜叶、虫子，都备着。
晚上关好门，别让黄鼠狼钻进来。
活一半的话，一年能下不少蛋。
一个蛋一毛多，二十只鸡，一天就是两块多。
他想着王秀珍看见这些鸡崽的样子。
她肯定先是一愣，然后走过来，蹲下来看，伸手摸摸，嘴角慢慢弯起来。
想着苏清雪追着鸡崽跑的样子。
那小丫头，最喜欢小动物，肯定追得满院子跑，咯咯笑。
想着张文娟蹲在那儿看鸡崽的样子。
她肯定脸红红的，眼睛亮亮的，小声说“真好看”。
心里忽然软了一下。
马车慢慢走着，走着。
远处，长白山静静地卧在天边，山顶的雾气慢慢散去，露出青黛色的山影。
太阳越升越高，晒得人身上暖洋洋的。
路两边的庄稼地一片连着一片，苞米、高粱、谷子，在风里哗啦啦响。
有蝴蝶飞过，黄的白的，在庄稼地里起起落落。
苏清风赶着马车，往西河屯的方向走。
车里的小鸡崽还在叽叽喳喳叫着，叫了一路。
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